Le cotonnier est un arbuste originaire de l'Inde qui a été découvert à partir de restes de tissus de coton datant environ de 3000 ans av. J.-C. Il est cultivé dans de nombreux pays chauds pour les fibres qui entourent les graines à maturité du fruit. On dénombre une trentaine d'espèces sauvages et quatre espèces cultivées.
