À la fin du XVIIIe siècle, l'Europe était essentiellement agricole. En l'espace d'une centaine d'années, une société industrielle s'est développée au dépend d'une société agraire. Des changements se produisirent dans tous les secteurs. L'exode rural a eu pour subite augmentation la population urbaine. La répercussion sociale en fut l'émergence de deux nouvelles classes sociales : la bourgeoisie et le prolétariat.
